На протяжении остального текста Джордж и человек в желтой шляпе старательно учат алфавит. Человек пишет букву, а потом превращает ее в силуэт животного, на которое она похожа. Заглавное «А» становится пастью аллигатора, в «д» обнаруживается одногорбый верблюд – дромадер. Книга знакомит детей как с заглавными буквами, так и со строчными, и показывает, каким образом составлять из них простые слова. Мы многократно перечитывали книжку в течение долгого времени, и Олив постепенно усвоила основы чтения вместе со своим новым другом-обезьянкой.

Если вы предпочитаете текст покороче, рекомендую «Алфавит Доктора Сьюза» (Dr. Seuss’s ABCs) – классическую книгу, где также показаны заглавные и строчные буквы, причем с помощью замечательной игры со словами.

Когда Олив начала осваивать алфавит, мы с ней просмотрели цикл выпусков «Улицы Сезам». Эти видео, бесплатно и совершенно легально доступные на YouTube, представляют собой коротенькие трех– и пятиминутные выпуски, что помогает родителям контролировать время, которое малыш проводит перед экраном.

В моем любимом видео, посвященном алфавиту, потрясающий комик Рики Джервейс поет Элмо [12] колыбельную о букве «Н». Пропев мелодичную песенку, состоящую из таких слов и фраз, как «ночь», «неразлучные друзья» и «ночная рубашка», он оглушительно затягивает «н-н-н-н-н!», словно солист панк-группы. Этот вопль подчеркивает фонетическое звучание буквы «Н», а заодно будит задремавшего маппета. Это была первая шутка, над которой мы с Олив расхохотались одновременно.

Укладывая дочку спать, я сообразил, что ту же песню можно спеть о любой букве алфавита. В последующие несколько недель я пел Олив дурашливую колыбельную, «посвященную» таким легко вокализуемым буквам, как «Б», «М» или «С», в завершение которой выкрикивал букву. Олив была готова слушать эти песенки бесконечно. Так я превратил, казалось бы, бездумное время, проводимое у телевизора, в познавательный опыт.

Растим прирожденного читателя: поддерживайте диалог

Продолжайте обсуждать с ребенком книгу или приложение, обучающее навыкам чтения, после того как закроете их. Соотносите сюжет книги с реальной жизнью и задавайте ребенку много вопросов.

Как начать общение: Хочешь спеть песенку про алфавит, которую пели для Элмо? Во что Любопытный Джордж превратил букву «А»?

Лучшие приложения для детей предоставляют такую возможность. Том Бонник из Nosy Crow рассказывает, как приложения их компании позволяют детям знакомиться с буквами и чтением: «Малышам, еще не умеющим читать, они могут принести большую пользу. Мы включаем в них такие возможности, как выделение текста – каждое слово загорается в тот момент, когда его произносят. Этот прием помогает ребенку, который учится читать, установить мысленную связь между звучанием, значением слова и его написанием».

Видео «Улицы Сезам» познакомили нас с Харви Нислэппером. Когда я был маленьким, то всегда покатывался со смеху над бородатыми шутками этого неопрятного маппета. И Олив расхохоталась в голос над его первым каламбуром на тему алфавита. «Можно Я сфотографирую?» – обратился он к лысому джентльмену, в ту же секунду прилепил на лоб своей жертве большую букву «Я» и сделал фото.

Когда мы посмотрели это видео, я вырезал из бумаги букву «Я», и мы с Олив носились по всему дому, по очереди прикрепляя букву друг к другу и повторяя эту шутку. Олив была в полном восторге.

Все гениальное просто! Подсмотрите что-то в книжке или в телепередаче и изготовьте реквизит из картона. Олив эта забава очень нравилась, а попутно пассивное времяпрепровождение у телевизора превращалось в обучение.

С книжкой – на горшок!

Раньше или позже на третьем году жизни ребенка большинство родителей начинают приучать его к горшку. Процесс обучения кажется бесконечным, и вам придется прочитать чаду великое множество книг.

По данным Американской академии педиатрии, ребенка можно считать приученным к горшку не раньше, чем он успешно воспользуется им 10–12 раз. На это может уйти много времени. Приходится часами просиживать возле чада, скучающего на горшке в ожидании желанного результата, и все это время вам обоим нужно чем-то развлекаться.

Во время одного из таких заходов мы с Олив подобрали «туалетную библиотечку». В нее вошли четыре книжки: «Как-то раз на горшке» (Once Upon a Potty) Алоны Френкель, «Горшок» (Potty) Лесли Патричелли, «Пора на горшок» (It’s Potty Time) Роджера Придди и «Пора на горшок с Элмо» (Potty Time with Elmo).

Вы можете сходить в книжный магазин и составить собственную подборку. Пусть ребенок сам выберет книжку на этот особый случай. Если все время читать одно и то же, малышу это надоедает, поэтому я советую для разнообразия подыскать пару-тройку вариантов.

Мне больше всего нравился «Горшок» Патричелли. Олив выбрала ее за несколько месяцев до первой успешной попытки освоить эту премудрость. Очаровательный малыш, герой всех книжек Патричелли, поможет вашему ребенку пройти урок шаг за шагом. Мы читали и перечитывали «Горшок», и, думаю, в конечном счете это подтолкнуло Олив к мысли, что неплохо бы и ей научиться им пользоваться.

Меньше всего меня впечатлило издание «Пора на горшок с Элмо» – примитивный текст с бестолковым довеском в виде электронной штуковины с кнопками, издающей раздражающие звуки. Там был и шум слива в унитазе, и плеск воды в раковине, и выкрики красного маппета: «Элмо умеет ходить на горшок!» Ваш трехлетка столько раз нажмет на проклятую кнопку, что этот клич начнет преследовать вас в кошмарах.

«Как-то раз на горшке» Френкель переходит из поколения в поколение еще с 1970-х гг. В этой книге более подробно рассматривается процесс приучения к горшку, причем существуют отдельные издания для мальчиков и девочек. Винтажные наряды персонажей и прелестные иллюстрации привлекут и родителей. Особая ценность этой книги состоит в том, что она знакомит малыша с названиями и функциями разных частей тела.

Присоединяя новую книжку про горшок к своей домашней библиотеке, не забывайте сравнить ее лексикон с тем, как у вас в семье обозначаются физические отправления и части тела. Во время чтения ребенок заметит различия. Олив неизменно поправляла меня: «Мы не называем это “ви-ви”. “Пи-пи” – вот как мы говорим», – напоминала она, пока я читал ей.

Для книг Френкель и «Пора на горшок с Элмо» есть электронные приложения. Первое – в двух версиях, для мальчиков и для девочек, с песенкой про горшок и простыми элементами интерактивности. Приложение по истории об Элмо попросту расширяет интерактивную сторону печатной книги, уже имеющей электронную начинку и кнопку. «Горшковых» песен в нем аж две, так что клич «Элмо умеет ходить на горшок!» поселится не только в ваших сновидениях, но и в смартфоне.

В каждой семье свои порядки, но моя рекомендация – это солидная стопка печатных книжек в ванной комнате, а также много других способов развлечь и отвлечь ребенка, пока он высиживает искомый плод на своем троне. Дело это небыстрое, требующее чтения, пения, игр и терпения. Но лучшей возможности попрактиковаться в интерактивном чтении не найти.

В этот эмоционально напряженный период в жизни малыша проявляйте деликатность и оказывайте ему поддержку. Однажды, потерпев неудачу с горшком, Олив воздела на меня очи и промурлыкала: «У меня уже лучше получается, да, папочка?» Я ответил: «Да!» и крепко-крепко обнял ее, чуть не прослезившись от умиления при виде этого крохотного человечка, нуждающегося в капельке ободрения. Позже я сообразил, что она цитировала «Пора на горшок» Роджера Придди. Там в один из моментов обучения маленького читателя этой науке рассказчик смотрит прямо на вашего ребенка и с гордостью объявляет: «У меня уже лучше получается!» Я буквально растаял. Подумать только, эта крохотная цитата проросла в жизнь моей дочурки! И как же здорово она ей помогла!